11月13号，克雷·汤普森的回家局万众瞩目。这场话题性十足的比赛确实没有辜负我们所有人的期望，从赛前的欢迎仪式，到比赛中期的博弈，再到库里尾声的巨星表现，双方的球员们为球迷写出了奥斯卡式的剧本。遥想当年，巅峰勇士大杀四方，依靠的正是汤普森突然连成串的三分，格林无数次强硬的防守执行，以及库里的一锤定音，这一切的要素在本场比赛里都一一呈现，如梦似幻。
一天之前，在接受采访，汤普森似乎有意锁死自己感性的一面，切断和湾区之间的联系，想走上球场单纯的用球说话。在接受ESPN记者斯皮尔斯采访的时候，他略显无情地表示：“我是个比较封闭的人，没和库里、格林有什么联系，该见的时候就会见，就是这样，关于湾区唯一的念想是那里的水。”比赛开始之前，汤普森还专程联系库里，取消了赛前的演讲环节。
但是在走进大通中心之后，汤普森对内心柔软地带的防守，在勇士真诚温暖的欢迎仪式面前，显得形同虚设。今天，湾区的狗狗们都披上了11号的围脖，现场两万名球迷戴上了白色的船长帽。当汤普森走上球场，大家用掌声和欢呼将他包裹，想要用冷酷武装自己的汤普森在真诚的大通中心里，一败涂地。这里的一草一木一人都在用热情告诉汤普森：虽然现在我们暂时告别，但你永远是我们的船长，永远是我们唯一的11号。并肩走过的13年，光芒万丈的13年，绝对不会被遗忘。
英雄归来，这个剧本在职业体育世界中已经是惯用的营销剧本，致敬视频更是屡见不鲜，让人感到麻木。今日勇士为汤普森所献上的仪式，甚至称得上历史最佳。
当然，擦干眼角感动的泪水。走上球场，勇士自然同样也是给汤普森和独行侠，准备了厚礼。本场比赛作为季中锦标赛的首战，对于双方来说，都是常规赛到目前为止最重要的一场球。科尔此役沿用了上一战对阵雷霆时的首发阵容，将梅尔顿安排在先发二号位上。维持防守为先的理念的同时，最大程度上保证球队的进攻空间。
对位选择上更是让人看得热血澎湃，库里和汤普森直接对话。这样的安排绝非制造噱头，而是科尔深思熟虑之后的结果。让维金斯对位东契奇，梅尔顿直面欧文，追梦则作为核心扫荡与协防球员，去防守对面底角射手马绍尔。剩下来的TJD和加福德直接五号位对话，留给库里的，便是独行侠1/2/3号位上持球进攻能力最弱的汤普森。开场之后，水花第一时间就交流切磋起来，汤普森背身单吃库里制造犯规。回过头来，库里就接到格林发牌，“颜射”汤普森拿下勇士首分。
防守端，勇士继续高位夹击持球人的策略，不断给东契奇和欧文上压力。利用中线和边线，只要独行侠的球权运转到相应的位置，勇士的夹击便会迅速形成，同时用一如既往的高效轮转、协防、补防去限制角色球员的三分球。这样的防守策略，再加上库里首节12分的表现，让勇士在中段开始掌握比赛主动权。
但是球队的问题在轮换阶段开始暴露。过去几场比赛，勇士教练组愈发体会到李凯尔的重要性。在格林和库里休息的时候，李凯尔无疑是球队板凳席上最出色的球权调度者，他的存在对二阵容进攻的梳理不可或缺，角色、功能与此前的大卫·李、韦斯特、伊戈达拉甚至是别利察都十分相似。本场比赛李凯尔因伤缺阵，球权的处理工作需要波杰姆斯基承担，但是后者显然没有在高级别比赛中扛局势的能力。反观独行侠，拥有东契奇和欧文再加上日益成熟的哈迪，基德在一号位上的调度游刃有余，勇士在衔接段的对抗中开始落入下风。这一点在正负值数据上反映的同样十分明显：
希尔德：-21
库明加：-1
穆迪：-15
波杰姆斯基：-19
卢尼：-9
佩顿：+4
另外，勇士也第一次品尝到当汤普森的枪口指向自己的恐惧感。特别是第四节中段，双方各自得分刚过100，分差依然在1到2分间拉锯，汤普森两记三分、一次突破，让独行侠成为了进入关键时刻后第一时间掌握主动权的一方。这个时候，真正的天皇巨星终于站出来了。
最后三分钟左右，独行侠以114比108还领先着6分。用传统篮球的视角来看，这个时间，这个分差，独行侠优势在我。但在三分唯一真神面前，6分的落后差距不值一提。中距离干拔命中，分差缩小到4分；三分线外错位单点爆破加福德，独行侠的优势在不到一分钟的时间里就只剩下1分。
防守端格林大帽加福德，给库里搭建了进场做最后收割的舞台。1分51秒，格林上提掩护拉出独行侠唯一高点莱夫利，库里看到机会直冲篮下再拿两分帮助勇士反超比分，此时库里已经面露狠色。最后三十秒，库里军训莱夫利，命中晚安三分。关键时刻，勇士把东契奇的防挡拆和库里军训五号位的能力利用到了极致，库里一如既往的直面天命，再次给全世界带来一些GOAT级球员的震撼。
毫无疑问，东契奇和欧文都是有能力独当一面的顶级球员，甚至在球员排名和分档中力压库里。但是很多时候，篮球上帝对于球员天生就有着明确的级别界定，有些人注定就是为缔造奇迹，刷新人们认知而生的。库里扯着自己的球衣跑回半场，似乎一直在喊着：“你最好别离开这里！”这并不是对汤普森个人的回击，而是对所有认为勇士不行的人的回击，只要有库里在，勇士就不会倒。有些人面对麦克风嘴上喊着要成为领袖剑指冠军，而有些人则开始少说多做。
比赛还剩下27秒时，库里投进了三分球，勇士领先4分，这时库里就开始了“晚安安”并疯狂庆祝，对此，他赛后接受采访时说道：“这有点为时过早，但谢天谢地，我在‘晚安安’中仍然是不败的。”
赛季初，勇士最闪亮的是轮换阵容，库里并未开启接管状态，出场时间被教练组严格管控。对阵雷霆，库里逐渐开始爆发，今日更是瞬间开八门，挂五档。全场35分钟出场时间，库里37分6板9助攻，连续两战得分超过35分，历史上除他之外仅皮尔斯、乔丹、詹姆斯和杜兰特能做到。正如东契奇在赛后接受采访时所言，独行侠应该在防守库里这件事情上做得更好，但是他是库里，他们已经无能为力。
当然了，库里能够在关键时刻逆转并杀死比赛，勇士在防守端的表现功不可没。本场比赛，身材相对矮小的勇士依然在拼抢数据上占尽上风。勇士的篮板数以50比40领先，抢断13比6，封盖7比1，前场篮板数更是18比8完全碾压。前场库里MVP级别的发挥，后场的格林则是DPOY级别的防守呈现。对加福德两次关键防守，锁住了独行侠的比分。
科尔称赞了追梦，他表示：“你如果看了最后阶段，这么说吧，克里斯·德马科（勇士助教）说他打得就像总决赛抢七。这就是追梦，他是终极竞争者。今晚感觉是一个大场面之夜，特别是克莱的回归，还有分区卫冕冠军的到来，而我们的球员做出了回应。”格林在赛季初接受采访时就曾经表示，在DPOY评选上别忘了他的存在，由本场比赛看来，他绝非戏言。格林之外，单防压力极大的维金斯在关键时刻里也把东契奇罩得严严实实。此役，东契奇外线10投2中，独行侠全队三分命中率只有32.4%。
宏观层面，勇士在本赛季初的表现强得可怕。在最考验球队实力和厚度的赛程里，勇士顶住压力。五连客再加上主场对阵独行侠，勇士仅负骑士，取得了5胜1负的战绩。如果说赛季初球队的表现还会受到质疑，但通过这六场比赛，勇士已经在争冠行列中抢得了属于自己的一席之地。
从全场动人的致敬，再到库里命中三分之后的宣言，到这里，勇士和汤普森剪不断理还乱的纠葛，可能也终于要告一段落了。格林在赛后发布会上也道出真心话，自己在赛季中期不会再追着汤普森，这只会徒增白发。或许在终点，最好的三人组依然会在勇士相聚告别球员生涯，但在此之前，各为其主，追求各自的未来。
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