赛季前三战，科尔坚持排出身材较为高大的首发阵容，把维金斯下调至二号位，将首发小前锋的位置给到了库明加的手中。但是，这位剑指均薪4000万美元的年轻人表现让人大失所望，前三场比赛9次三分仅有1次命中，攻防两端表现糟糕。
背靠背对阵鹈鹕，这本应该是库明加证明自己的舞台，但是在比赛开始之前，库明加却得知了自己被撤下首发名单的消息。“这不是我的决定。我收到一条短信，事情就是这样的，我就这么做了。我该怎么办？问我为什么不首发？这是教练的决定，我们会听从他的决定。”库明加说道。
对于自己的这个决策，科尔给出的解释是：“在库里和维金斯缺阵的情况下，希望场上有更多的空间，因此想拆散库明加、追梦和TJD这一三大组合。我知道这会是一场属于库明加的比赛，我知道他会打很长时间。今晚的安排只是关于阵容组合以及创造更多的空间。”
虽然失去了首发位置，但是库明加在此役的发挥却要比前三场比赛好了不少。在28分钟的出场时间里，库明加13投6中，得到了17分3板3助攻2抢断1封盖，状态与比赛影响力有了明显的提高。
“我认为他很出色。很明显，我们会需要他的。他是我们运动能力最强的球员。”科尔在点评库明加的表现时说道。尽管失去了自己的首发角色，但是来到了一组更加适配自己特点和风格的阵容中，库明加的表现正在逐渐回暖，球场上也露出了久违的笑容。
“我仍然做着同样的事情。攻击篮筐，给对手施加压力。今天，事情进展顺利，看起来很棒。事情进展不顺的那一天，看起来我在做一些其他的事情。”库明加说道。“这就是篮球比赛，归根结底，我们总要保持职业性。这就是我们所做的，披挂上阵并且打好比赛。因为这是我们选择从事的工作，无论外界环境如何，无论发生了什么。你必须以职业的姿态来到这里，打好你所热爱的比赛，然后回家，就是这么简单。”
（文/白亼）
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