1996年的记忆，依然萦绕在索斯盖特的心头，飘荡在柏林奥林匹克的新闻发布厅。那一年，英格兰队是欧洲杯的东道主，他们在半决赛遭遇宿敌德国，并在12码前遗憾败退。为三狮军团罚丢关键点球的，正是索斯盖特。命运让他作为三狮主帅来到德国，并将最理想的复仇方式摆在了他的面前。

索斯盖特对此并不讳言：“那样的艰难夜晚，让我明白了足球世界的变化是如此之快，胜利和失败之间只差分毫，这也让我更深刻地理解了生活。说到底，世界上还有很多比足球更重要的事情，但是足球给了我精彩的人生，让我可以到处旅行走遍世界，在过去35年的人生中，一直从事着自己喜欢做的事情。我作为球员代表英格兰队出战，又当了8年的国家队主帅，这是我享受到的最大特权。因此，明天决赛的任何结果，都不会让我感到恐惧，只希望我们可以展现出最佳版本的自己。”

实际上，在1996年来到对阵德国的半决赛之前，英格兰在1/4决赛淘汰的正是西班牙（常规时间0比0，英格兰点球大战4比2获胜）。记性不错的索斯盖特也回忆起那场比赛：“首先，那场球我踢得很好！说到当时的对手，纳达尔（米格尔·安赫尔·纳达尔，网球名将纳达尔的叔叔）让我印象非常深刻，此外还有基科，如果没记错的话应该也有路易斯·恩里克。说实话，那晚的西班牙可能踢得比我们更好，但对于英格兰足球来说，那场胜利很重要。”

这一次，两队会再次将命运诉诸12码前吗？倘若如此，曾经在点球互射中被衰神附体的英格兰队，现在已经无所畏惧。“南门”充满信心地表示：“在压力下保持水准非常重要。很多国脚都在各自的俱乐部罚点球，这也帮助了我们。最近4次点球大战，英格兰赢了3次，考虑到再之前我们7次互射只赢过1次，这是个很重要的进步。”

有记者在发布会上将这场决赛定义为“爱赢球的西班牙”和“不输球的英格兰”之间的对话。实际上，这也是一场矛与盾之间的对决，西班牙队在本届赛事中的进攻水准领先所有对手，而英格兰在索斯盖特时代能够屡创佳绩，强韧的防守是关键（过去三届大赛中，他们在18场比赛中只丢了10个球）。不过在索斯盖特看来，球队防线起初状况频出，绝非一帆风顺：“斯通斯在赛季冲刺期几乎没怎么为曼城踢比赛，卢克·肖、特里皮尔和格伊上赛季都因伤缺阵数月，我们很努力地找到了正确的防线组合。”

进攻端怎么办？队长凯恩的发挥至关重要。尽管在过去的一个月里并非一直处在最佳状态，拜仁射手还是有3粒进球入账，很有机会竞逐赛事最佳射手。不过比起这份个人荣誉，凯恩更渴望的肯定是德劳内杯，如果能够抡元，他将收获职业生涯的第一座团队奖杯。有记者向凯恩提问，是否愿意用他此前收获的各种金靴，换取英格兰队在欧洲杯夺冠，凯恩的回答不假思索：“当然！我为自己是英格兰人感到自豪，渴望和球队一起创造历史。”

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